I parziali la dicono tutta: 11-15, 21-14, 16-13, 13-17.
Mantenuta quindi la testa della classifica conquistata nella spettacolare gara vinta in trasferta contro la forte Don Bosco Bari nella scorsa giornata.
“In effetti stasera - dice il tecnico Francesco Elefante - siamo entrati più tesi, a Bari eravamo con la testa più libera perché potevamo anche perdere, oggi era una partita difficile perché giocavamo in casa e perché loro sono veramente molto bravi. A Bari, contro la Don Bosco, c’è stata una bella pallacanestro di ambedue le squadre, abbiamo fatto girare bene la palla, abbiamo giocato in contropiede. Questa sera la gara è stata giocata più sulla fisicità, sull’individualismo. Comunque noi andiamo avanti, il nostro progetto è sempre più esaltante perché i ragazzi stanno crescendo sempre di più ed è proprio quello che vogliamo”.
Assenti Basile, Dario Cacucci ed Elefante, a referto Marco Cacucci (11 punti), Accettura (10), Sportelli (5), Manosperta (1), Barletta (2), Minervino (6), Camicia, Volgarino (5), Muolo (9) e Gentile (11).
Si parte con i nostri che riescono a prevalere nella prime battute. Poi viene fuori la solita imprecisione al tiro insieme allo scarso mordente in difesa. Produciamo molto gioco, ma realizziamo poco, mentre i nostri avversari sono più concreti. Il parziale si chiude sull’11 a 15.
Nel secondo quarto, sicuramente determinante per la vittoria finale, i nostri reagiscono come sanno. Praticano un buon gioco a tutto campo, i lunghi svettano sotto canestro e gli atleti di manovra svolgono bene il proprio lavoro. Per contro il Noicattaro rimane a secco per metà parziale e consente ai nostri di recuperare e chiudere la prima parte di gara in vantaggio per 32 a 29.
Al rientro dall’intervallo lungo, si assiste ad un sostanziale equilibrio. Le squadre combattono molto sul piano agonistico, ma senza eccellere nella tecnica. I castellanesi chiudono comunque ancora con un vantaggio di tre punti (16-13) portando il risultato di gara sul 48 a 42.
Il vantaggio però è esiguo e nel quarto ed ultimo parziale gli avversari riescono a recuperarlo, grazie anche ad un appannamento dei nostri, dopo quattro minuti di gioco. Mancano sei minuti e siamo 50 a 51. Qui parte un punto a punto che durerà fino al termine dell’incontro. A tre minuti dal termine, sul 54 a 55, i nostri hanno l’occasione di allungare grazie ad un canestro di Accettura con fallo subito. Il tiro libero non va a segno, ma Cacucci conquista il rimbalzo, fa canestro, subisce fallo e mette a segno il tiro libero. Si riparte. A 16 secondi dalla fine siamo sul 61 a 58, gli avversari hanno la palla e può ancora succedere di tutto, conquistano due tiri liberi, possono ancora ribaltare il risultato, ma riescono solo a metter a segno uno dei due tiri. La palla è nostra e finalmente si conclude sul 61 a 59.
A fine gara salutiamo l’esperto Gennaro Manosperta (nella foto) che, per motivi di lavoro, è alla sua ultima partita con la maglia giallo-blù: “È stata una partita difficile, molto dura, giocata a tratti con una buona pallacanestro. Bravi gli avversari, bella partita, ce l’abbiamo fatta, ottima vittoria. Per me questa è l’ultima gara a Castellana, è stata una bellissima esperienza, non sembra forse, ma a 36 anni sono anche un po’ emozionato. Questo è lo sport della vita mia, questi ragazzi sono fantastici, mi hanno accolto benissimo. Ringrazio Francesco Elefante, la società, i compagni, che sono anche degli amici e che cresceranno sicuramente, anche senza di me, in bocca al lupo a tutti loro”.