Con il rientro del quadro dello scorso lunedì notte, i festeggiamenti in onore di Maria Santissima della Vetrana possono dirsi terminati.
Le luci si spengono, gli addobbi processionali vengono riposti e, dopo l'euforia della festa, la cittadina torna alla normalità.
Tempo di riposo anche per i membri del Comitato Feste Patronali di Castellana-Grotte i quali, da mesi, erano al lavoro per la migliore riuscita della Festa d'Aprile.
E, a bocce ferme, tempo di bilanci, di riflessioni e di ringraziamenti.
Se è vero che da soli nulla è dato realizzare, si vuol iniziare esprimendo calda gratitudine nei confronti della civica amministrazione di Castellana-Grotte nella persona del Primo Cittadino e dei responsabili degli uffici preposti, della Cassa Rurale e Artigiana di Castellana-Grotte Credito Cooperativo, della Grotte di Castellana srl, della Polizia Municipale, del clero castellanese, delle forze dell'ordine, dei volontari della pubblica assistenza, delle attività commerciali e di coloro che, rinnovando la fiducia nel sodalizio organizzatore, hanno supportato concretamente i festeggiamenti.
In ultimo, in riconoscimento del lavoro svolto, spesso a discapito dei propri impegni professionali e famigliari, il presidente Luigi Caforio vuole ringraziare i membri operativi del Comitato Feste Patronali di Castellana-Grotte: Francesco Rizzi - vice-presidente, Rosa Manghisi – segretario, Angela Visparelli De Girolamo – tesoriere, Nicola De Michele – cassiere, Daniela Lovece – pubbliche relazioni, Marcello Bianco, Giuseppe Caforio, Luigi Cassano, Paolo Cazzolla, Marino De Tommaso, Martino Fanelli, Ignazio Fasano, Domenico Innamorato, Giulio Manelli, Giuseppe Manghisi, Nicola Mastronardi, Pierangelo Recchia, Cinzia Valentina Mattia, Vito Mancini, Michele Mancini, Antonella Mezzapesa, Luigi Nitti, Mario Tricase.
Quanto ai festeggiamenti, il bilancio può dirsi estremamente positivo.
L’assenza di precipitazioni piovose ha premiato il lungo e duro lavoro degli organizzatori. Ogni iniziativa in programma, da quelle civili a quelle religiose, è stata felicemente portata a termine.
Unica eccezione, al pari della passata edizione, il lancio dei palloni aerostatici del lunedì pomeriggio. A causa del forte scirocco, infatti, l'attività è stata rimandata.
Quanto al programma, particolare successo hanno avuto le bande ospiti le quali, assieme alle bande locali Città di "Castellana-Grotte" e "Semeraro", hanno offerto momenti di intrattenimento di alta qualità.
Va segnalata, in particolare, la formazione bandistica di Bracigliano, protagonista di un momento di grande valore artistico e spirituale: al passaggio in piazza Nicola e Costa, infatti, ha eseguito “Vergine degli Angeli", tratta da "La Forza del Destino" di Giuseppe Verdi, scelta illuminata che ha valorizzato il significato autentico dei festeggiamenti.
Altro elemento irrinunciabile della festa, hanno riscosso una pressoché unanime approvazione le luminarie. Quest'anno, dopo due edizioni caratterizzate dalla presenza della ditta De Cagna, è stata la salentina Mariano Light a tenere con il naso per all’insù migliaia di fedeli e di visitatori. I sontuosi effetti luminosi sono stati impreziositi da accensioni musicali, veri e propri spettacoli di luci e suoni considerati la nuova frontiera dell'intrattenimento nelle feste di piazza.
La coloratissima galleria a luci led - impareggiabile peculiarità in termini di riduzione delle emissioni inquinanti e risparmio di energia elettrica, non è passata inosservata.
Notevole l’affluenza di visitatori da fuori regione; la notorietà della nostra Festa d’Aprile, infatti, è crescente: al pari di Scorrano e di Adelfia, la Festa Patronale di Castellana-Grotte, travalicando i confini locali, si avvia a diventare tappa imprescindibile per gli numerosissimi appassionati di feste patronali.
Quanto agli spettacoli pirotecnici, i nomi d'eccellenza convocati non hanno tradito le attese. Dalla gara dei fuochi, che ha visto una giuria popolare decidere su quale tra le due esibizioni fosse stata la migliore, vincitore per il secondo anno è stata la Del Vicario. Alla ditta dauna, dunque, va la riconferma dell'ingaggio per il 2016.
Non è mancata, infine, l'attenzione alla cultura locale. Si è rinnovata, per la quarta edizione, l'escursione alla scoperta delle meraviglie storiche, architettoniche e artistiche del patrimonio religioso castellanese. Quest'anno, guidati da Marina Proietto di ViviCastellanaGrotte, oltre cinquanta partecipanti hanno avuto modo di conoscere meglio la chiesa di San Francesco di Paola, detta di San Giuseppe.
Molto apprezzate sono state le processioni, da quella del Quadro del venerdì, alla quelle di venuta del sabato e di gala della domenica, nella quale ventisette statue di santi e otto gonfaloni comunali hanno accompagnato la Vergine. La processione di gala, pure, ha avuto un bel fuori programma: in corrispondenza di piazza Garibaldi, al passaggio della Madonna vi è stato il lancio di una mongolfiera offerto da devoti castellanesi.
Presenza d'eccezione è stata quella del cardinale corso Dominique Mamberti, prima apparizione di un porporato nei nostri sacri cortei.
Assieme alle pubblicazioni cartacee, come per l'ultima edizione, l'utilizzo dei social network è stato fondamentale per le comunicazioni in tempo reale e per la diffusione dei materiali promozionali tradizionali.
Mediapartner dell'annuale edizione è stata, ancora una volta, la testata giornalistica online ViviCastellanaGrotte – efficace cassa di risonanza per la Festa d'Aprile.
La prossima domenica 3 maggio, infine, la sacra effige della nostra Patrona farà ritorno nella sua dimora abituale, il Santuario Madonna della Vetrana. Lascerà la nostra cittadina per farvi ritorno solo in concomitanza delle Fanove. Ma, prima che lasci la chiesa di San Francesco d’Assisi, riceverà un ultimo omaggio: la nuova esibizione di quei Piccoli Cantori che avevano fatto il loro esordio ufficiale in occasione delle Fanove.
Preparati dal maestro Francesca Lippolis e accompagnati all'organo da Vittorio Petruzzi ventitré bambini, tra i sette e i nove anni, eseguiranno un nuovo repertorio in onore della Vergine.
I fedeli castellanesi sono invitati a partecipare.
In ultimo, presso la propria sede di via Marconi o tramite email a Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo., il Comitato Feste Patronali di Castellana-Grotte è disponibile ad accogliere ogni suggerimento teso a migliorare le proprie attività statutarie.