Los campesinos de Castellana que volvían a sus casas muy tarde después del trabajo de la tierra, pasando al lado de la Grave* entreveían, en el enredo de las ramas de encina que hasta hoy ocultan la entrada de la cavidad, unas blancas figuras diáfanas que se levantaban despacio y volvían a bajar en el abismo. En poco tiempo hubo rumores de que se trataba de las almas inquietas de los suicidas que, oprimidas por el pecado, no lograban subir al cielo.
Cómo pudo abrirse esa horrible cavidad? El pueblo imaginó que se trataba de algún tipo de castigo divino, justa pena por la maldad del hombre.
Se narraba que un campesino fue tragado en la cueva, que de repente se había abierto bajo sus pies, ya que había tratado de estafar a su hermano ciego durante la división de los ingresos obtenidos de la cosecha del trigo.
Otros contaban que un agricultor mezquino de la zona negó la limosna de un puñado de trigo a Jesúcristo, quien le apareció vestido como un fraile. Probablemente de esta leyenda procede el nombre de Grava Civaròla, la cueva de los alimentos, civarie,cibarie en italiano.
Y luego aves negras, búhos y murciélagos: había de que tener miedo en un mundo en el cual lo sobrenatural estaba relacionado íntimamente con la vida de cada día, un contexto social y cultural en el cual se distinguía apenas entre milagro, magia y realidad.
*La Grave es la cueva más conocida de las cuevas de Castellana-Grotte, y es un gran panteón natural.
