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Aurelio Persio
Aurelio Persio
(Montescaglioso, 1518 - Castellana,1593)

Aurelio Persio fue un escultor renacentista, hermano del más conocido Altobello. Su nombre tiene que ver con las obras que se hallan en la iglesia de San Leone Magno de Castellana Grotte. Majestuoso tenía que ser el políptico del artista que originariamente estaba ubicado al fondo del presbiterio y fue destruido en 1882-1883.

Se trata de las estatuas colocadas hoy en día a los lados de las naves, en el interior de la cuarta arcada a la derecha: resalta por su extraordinaria belleza el Varón de dolores de 1551. Según el impresionante estudio monográfico Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia, escrito por el investigador de Castellana Giacomo Lanzillotta y publicado por Adda en 2010, el políptico se componía de tres registros superpuestos.

Entre los ángeles ceriferarios se encontraban las estatuas de San Pedro y San Pablo y el Varón de dolores; en la parte superior estaba colocado el Eterno y supuestamente también la estatua de la Virgen de Consolación. La hermosa representación de la Virgen con Niño, conocida también como Virgen de Consolación, domina el borde del hastial del altar mayor. Si bien un líquido pesado del siglo XIX haya hecho esta estatua muy oscura, se reconoce su monumentalidad del estilo clásico.


Bibliografía

Lanzillotta G. Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia, Adda Editore, 2010 ISBN 9788880828570

(trad. Maria Chiara Ivone - Tirocinante Unitrieste SSLMIT)










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Aurelio Persio
Aurelio Persio
(Montescaglioso, 1518 - Castellana,1593)

Aurelio Persio est un sculpteur de la Renaissance, frère du plus célèbre Altobello. Son nom est lié aux œuvres conservées dans l’église de San Leone Magno de Castellana-Grotte. Son polyptyque, à l’origine disposé au fond du presbytère et détruit en 1882-1883, devait être majestueux. Il s’agit des statues actuellement placées de chaque côté des nefs, à l’intérieur de la quatrième arcade droite : l’homme de douleurs de 1551 est d’une beauté extraordinaire.

Comme en témoigne l’étude monographique Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia, écrit par le chercheur de Castellana Giacomo Lanzillotta et publié par Adda en 2010, le polyptyque était composé de trois parties superposées. Entre les anges céroféraires il y avait les statues de Saint Pierre et Saint Paul et l’homme de douleurs.

Au sommet il y avait l’Éternel et probablement la magnifique statue de Notre-Dame de la Consolation. La très belle représentation de la Vierge à l’Enfant, connue sous le nom de Consolatrice, trône sur le pignon du maître-autel; bien qu’une lourde buvée du XIXème siècle l’ait rendue noire, on peut percevoir sa monumentalité du style classique.


Bibliographie

Lanzillotta G. Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia, Adda Editore, 2010 ISBN 9788880828570


(trad. Maria Chiara Ivone - Tirocinante Unitrieste SSLMIT)

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Aurelio Persio
Aurelio Persio
(Montescaglioso, 1518 - Castellana,1593)

Aurelio Persio is a Renaissance sculptor and the brother of the better-known Altobello. His name is linked to the works that you can see in the church of San Leone Magno of Castellana Grotte.

The Aurelian polyptych must have been majestic – it was originally located down the presbytery and destroyed in 1882-1883. Nowadays its statues are located on either side of the naves, inside the fourth arcade on the right – the Man of Sorrows of 1551 stands out for its extraordinary beauty.
As documented by the researcher of Castellana Giacomo Lanzillotta in his magnificent monographic study Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia – published by Adda in 2010 – the polyptych consisted of three overlapping parts.

Between the angels who carry candles, there were the statues of Saint Peter and Saint Paul and the Man of Sorrows.

On the top there was the Eternal and probably the splendid statue of Our Lady of Consolation. The wonderful representation of Madonna and Child, also known as Our Lady of Consolation, sits enthroned on the apex of the high altar.

Although the 19 th century heavy mash made this statue dark, it is possible to see the clear monumentality of the classical style.


Bibliography

Lanzillotta G. Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia, Adda Editore, 2010 ISBN 9788880828570

(trad. Maria Chiara Ivone - Tirocinante Unitrieste SSLMIT)










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Vincenzo Fato

(Castellana-Grotte, 1705 – Castellana-Grotte, February 6, 1788).

Opera di Vincenzo FatoThe artist of Castellana Vincenzo Fato was born in 1705 – probably in Castellana, in the land of Bari – although the date of his act of baptism is not known. Between 1713 and 1719, he was an apprentice of Paolo De Matteis – who had been a pupil of Luca Giordano – and moved to Naples. There, he got the most prestigious commission of his career: eight paintings for the sacristies of the Treasure of San Gennaro in the cathedral. In 1752 he came back to Castellana because of the strong competition.

In Apulia he received several commissions. However, his clients were not so generous by lowering the payments, so for many years he lived in poverty. He married Antonia Picardi of Naples and had three daughters, who were born in 1752, 1754 and 1761. Vincenzo Fato died in Castellana on February 6, 1788 and he is buried in the church of Purgatorio or Santa Maria del Suffragio.

This church resembles a Fato’s personal gallery because of his several works preserved here. His paintings are in every church of Castellana-Grotte – except in the church of Sant’Onofrio – and also in the towns of Putignano, Noci, Monopoli, Polignano a Mare, Conversano, Mola di Bari, Rutigliano, Capurso, Santeramo in Colle, Castellaneta, Massafra, Manfredonia and Frasso Telesino, in the province of Benevento.

(trad. Maria Chiara Ivone - Tirocinante Unitrieste SSLMIT)

 


Bibliography

Dizionario biografico degli italiani, XLV, Roma, Istituto dell'Enciclopedia italiana, 1995.

Lanzillotta, G., Contributo alla storia artistica di Putignano nel XVII secolo. L’opera di Vincenzo Fato in Putignano: il paese e la memoria, a cura di E. Bruno, E. Elba, P. Pipoli, 2007.

Lanzilotta G., La vita e le opere di Vincenzo Fato (1705-1788), in "Fogli di Periferia", a. XI, nn. 1-2, 1999.

Lanzillotta G. (a cura di), Vincenzo Fato nella pittura del Settecento in Puglia, Catalogo della mostra, Edizioni Comune di Castellana-Grotte, 2006.

(Testo tratto da http://it.wikipedia.org)

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Vincenzo Fato

(Castellana-Grotte, 1705 – Castellana-Grotte, 6 de febrero 1788).

Opera di Vincenzo FatoEl pintor de Castellana Vincenzo Fato nació en 1705, probablemente en Castellana, en la tierra de Bari, aunque no se conoce la fecha de su bautismo. Entre 1713 y 1719 fue aprendiz de Paolo De Matteis (pupilo de Luca Giordano) y se mudó a Nápoles. Aquí obtuvo el encargo más prestigioso de su carrera, o sea ocho cuadros para las sacristías del Tesoro de San Jenaro, en la catedral.

En 1752 volvió a Castellana a causa de la competencia feroz. En Apulia recibió numerosos encargos, pero sus clientes no fueron muy generosos porque jugaban a la baja con los pagos. Por ello, el artista vivió muchos años en la indigencia.

Se casó con Antonia Picardi de Nápoles y tuvo tres hijas, nacidas en 1752, 1754 y 1761. Vincenzo Fato murió en Castellana el 6 de febrero de 1788 y está enterrado en la iglesia del Purgatorio, o Santa Maria del Suffragio. Esta iglesia es casi una galería personal de Fato, porque muchas obras del artista se conservan allí.

Sus cuadros se encuentran en todas las iglesias de Castellana-Grotte (excepto en la iglesia de Sant’Onofrio), y también en los pueblos de Putignano, Noci, Monopoli, Polignano a Mare, Conversano, Mola di Bari, Rutigliano, Capurso, Santeramo in Colle, Castellaneta, Massafra, Manfredonia y Frasso Telesino, en la provincia de Benevento.

(trad. Maria Chiara Ivone - Tirocinante Unitrieste SSLMIT)


Bibliografía

Dizionario biografico degli italiani, XLV, Roma, Istituto dell'Enciclopedia italiana, 1995.

Lanzillotta, G., Contributo alla storia artistica di Putignano nel XVII secolo. L’opera di Vincenzo Fato in Putignano: il paese e la memoria, a cura di E. Bruno, E. Elba, P. Pipoli, 2007.

Lanzilotta G., La vita e le opere di Vincenzo Fato (1705-1788), in "Fogli di Periferia", a. XI, nn. 1-2, 1999.

Lanzillotta G. (a cura di), Vincenzo Fato nella pittura del Settecento in Puglia, Catalogo della mostra, Edizioni Comune di Castellana-Grotte, 2006.

(Testo tratto da http://it.wikipedia.org)

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Vincenzo Fato

(Castellana-Grotte, 1705 – Castellana-Grotte, 6 février 1788).

Opera di Vincenzo FatoL’artiste de Castellana Vincenzo Fato est né en 1705, probablement à Castellana, dans la Terre de Bari, mais on ne connaît pas la date de son acte de baptême. Entre 1713 et 1719 il est élève de Paolo De Matteis (disciple de Luca Giordano) et s’installe à Naples. Ici il obtient la commission la plus prestigieuse de sa carrière: huit tableaux pour les sacristies du Trésor de Saint Janvier, dans la cathédral.

En 1752 il retourne à Castellana à cause de la concurrence féroce. Dans les Pouilles il reçoit de nombreuses commissions mais ses clients ne sont pas très généreux parce qu’ils jouent à la baisse les prix. C’est pour cela qu’il vit de nombreuses années dans un état d’indigence. Il se marie avec Antonia Picardi de Naples et il a trois filles, nées en 1752, 1754 et 1761.

Fato meurt à Castellana le 6 février 1788 et il est enterré dans l’église de Purgatorio ou Santa Maria del Suffragio. Cette église ressemble à une galerie personnelle de l’artiste, étant donné le nombre de ses œuvres conservées là-bas.

Ses tableaux se trouvent dans toutes les églises de Castellana-Grotte (à l’exception de Sant’Onofrio), mais aussi à Putignano, Noci, Monopoli, Polignano a Mare, Conversano, Mola di Bari, Rutigliano, Capurso, Santeramo in Colle, Castellaneta, Massafra, Manfredonia et Frasso Telesino, dans la province de Bénévent.

(trad. Maria Chiara Ivone - Tirocinante Unitrieste SSLMIT)


Bibliografie

Dizionario biografico degli italiani, XLV, Roma, Istituto dell'Enciclopedia italiana, 1995.

Lanzillotta, G., Contributo alla storia artistica di Putignano nel XVII secolo. L’opera di Vincenzo Fato in Putignano: il paese e la memoria, a cura di E. Bruno, E. Elba, P. Pipoli, 2007.

Lanzilotta G., La vita e le opere di Vincenzo Fato (1705-1788), in "Fogli di Periferia", a. XI, nn. 1-2, 1999.

Lanzillotta G. (a cura di), Vincenzo Fato nella pittura del Settecento in Puglia, Catalogo della mostra, Edizioni Comune di Castellana-Grotte, 2006.

(Testo tratto da http://it.wikipedia.org)

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Pedagogista italiano (Castellana-Grotte, 1873 - Roma 1951), laureatosi in giurisprudenza e filosofia, dal 1925 insegnò pedagogia e psicologia nell'Università di Cagliari e successivamente pedagogia nelle università di Bologna e Roma. Il suo pensiero pedagogico è costantemente sorretto dalla speculazione filosofica, ispirata all'evoluzionismo positivistico. Tauro sostiene che tutte le nuove dottrine pedagogiche si debbono incentrare sul problema della volontà che a suo parere ha il compito di dominare le forze umane e naturali.

Tauro si occupò di problemi relativi all'insegnamento elementare, dei problemi di metodo nelle scuole elementari e magistrali e di politica scolastica sostenendo vivamente la necessità di riforme. Tra le opere: Introduzione alla pedagogia generale (1906), Problemi di pedagogia (1911), La preparazione degli insegnanti e lo studio della pedagogia (1919), La pedagogia e la vita (1930), Aspetti e fenomeni positivi e negativi dell'educazione (1945).

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saveriodebellis

Cavaliere al Merito del Lavoro, nato a Castellana nel 1832 e scomparso nel 1918.

Di umili origini, a soli sette anni lasciò la scuola per lavorare nel piccolo caffè di famiglia; a diciassette anni, con mille lire donategli dal padre, realizzò un frantoio e successivamente si occupò dei fermenti dei mosti per ottenere acido tartarico. Poi impiantò un’industria per la tessitura di stoffe con trecento telai a mano; nel 1867 fu il primo in Puglia ad introdurre un mulino a vapore e fu ancora tra i primi in Italia ad utilizzare lo stesso vapore nella tessitura a mano, trasformandola in tessitura meccanica, carpendo i segreti del macchinario in un avventuroso viaggio a Manchester.
Nel 1878, infatti, acquistò un appezzamento incolto in località Pozzo Triggiano, vi impiantò vigneti e avviò lo sviluppo di uno stabilimento vinicolo, le cui attività ebbero inizio nel 1880.
Per i suoi operai fondò un villaggio, Villanova De Bellis, oggi Triggianello di Conversano, intuendo con lungimiranza l’importanza del benessere dei propri dipendenti. Nei pressi dello stabilimento edificò case coloniche in pietra per l'alloggio delle famiglie di operai, dando loro la possibilità di riscattarne la proprietà mediante trattenute sul salario. Nacque così un centro dotato di tutti i servizi che prese il nome di Villanova De Bellis.

I vini prodotti nello stabilimento, commercializzati in Europa e nelle Americhe con il nome di "Villanova", riscossero un notevole successo. A seguito dell'esclusione di Villanova dal tracciato della costruenda linea ferroviaria, però, lo stabilimento fu trasferito nella vicina Castellana.

Dopo aver impiantato ben sette aziende industriali, che occuparono più di 500 operai, memore delle sue origini e conoscendo le miserie che assillavano il popolo, Saverio De Bellis, animato dalla sua profonda fede, realizzò le tre strutture a beneficio dei poveri, degli infermi e dell’infanzia abbandonata.

A lui è intitolata la Fondazione o.n.l.u.s. "Saverio De Bellis", ideata, costruita e donata il 3 giugno 1906 alla popolazione della sua amata Castellana.

Il “Ricovero”, inizialmente orfanotrofio, giardino d'infanzia e asilo di mendicità, venne edificato in adiacenza all'ospedale civile di via Francesco Valente e oggi ospita una Comunità educativa per minori, un Centro Socio-Educativo Diurno per minori ed una Comunità alloggio per gestanti e madri con figli a carico.

L'Ospedale, edificato grazie alla generosità del De Bellis, è divenuto in seguito I.R.C.C.S. e, attualmente, ha sede in via Turi.
Sempre a De Bellis si debbono i primi stabilimenti di vapore, la creazione di una Società di Mutuo Soccorso e il rivestimento in piastrelle ceramiche della cupola del Convento Madonna della Vetrana.


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Nato a Castellana Grotte il primo settembre del 1916 e laureatosi in giurisprudenza a Bari, con un gruppo di giovani nel 1945 contribuì a fondare il quotidiano “La Voce della Puglia”, diretto da Ruggero Grieco.

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Annina MarcianoIl Prof. Luigi dell’Erba nasce a Castellana (oggi Castellana-Grotte) di Bari il 13.2.1853 da Vincenzo e da Rosa Sgobba.

Nel 1883 sposa la Sig.na Annina Marciano di Napoli, sorella di quel Gennaro Marciano, che sarà il più illustre e noto avvocato penalista del foro napoletano. Dal felice matrimonio nascono nove figli, due dei quali moriranno l’uno in età neonatale e l’altra, rispettivamente, in età infantile.

Morta nel 1896 la prima moglie amatissima, egli è costretto a pensare ad un secondo matrimonio per dare una madre ai suoi sette bambini. Sposa in seconde nozze (19.2.1898) Ernestina Battelli, di cinque anni più vecchia di lui, cugina di Armando Diaz e carissima amica di Annina Marciano. Ernestina da ordine alla vita del Prof. Luigi dell’Erba (divenuta caotica dopo la vedovanza), gli è accanto, attenta e tenera, e riesce ad essere la madre premurosa che egli sperava per i suoi ragazzi ed a farsi amare da tutti quei figli non suoi, sino al punto che i nipoti, che poi nasceranno, apprenderanno solo dopo la sua morte (1923) che non è lei la loro “vera” nonna.

Il prof. Luigi dell’Erba, nell’arco della sua lunga vita (muore a Castellana il 2.5.1937), ha ricevuto un notevole numero di nomine e di incarichi: dall’ateneo Napoletano, dal Ministero della P.I., dalla direzione di Istituti e Fondazioni, da società scientifiche ed ordini professionali, che vengono elencati in un capitolo separato.

Compie gli studi liceali presso il Seminario di Conversano (Bari).

Nel novembre 1871 si trasferisce a Napoli, dove si diploma in Scienze Matematiche il 10.8.1875 e, successivamente, il 3.9.1877, consegue la laurea in Ingegneria presso la Regio Università di Napoli. Luigi dell’Erba a 59 anni in divisa da colonnello dei Vigili del Fuoco - Archivio Laura dell’Erba

Per circa un anno fa praticantato a Napoli, dapprima, presso lo studio dell’ing. Sebastiano Tessitore e, successivamente, dell’ing. Gaetano Piazzi, i quali erano stati suoi professori nell’ateneo napoletano. In seguito, mentre sta preparando i documenti per entrare, come ingegnere, presso la Società delle Ferrovie, viene nominato, su proposta del Consigliere provinciale Onorevole Giuseppe Lazzaro, deputato al parlamento italiano per la provincia di Napoli, professore assistente di disegno d’ornato architettonico e topografico nell’Istituto Tecnico Giambattista della Porta a Tarsia (Na).

Il 15 marzo 1879 è autorizzato, per titoli, dal Consiglio Provinciale di Napoli, ad insegnare Mineralogia e Geologia nello stesso Istituto. Da questo istituto egli darà le dimissioni il 30 gennaio 1885.

Al fine di procacciarsi uno stipendio dignitoso, che gli permetta di vivere senza l’aiuto paterno, svolge contemporaneamente, per alcuni anni attività didattica in alcune scuole private di Napoli (Marina, Simonetti, Maglione) insegnando chimica, costruzioni, geometria pratica, agraria e disegno. Abbandonerà definitivamente scuole e lezioni private nel 1884.

Si prepara al concorso per ufficiale nel Corpo dei VVFF di Napoli. A tale concorso (come lui stesso scrive) si appressava molto sfiducioso, siccome sempre nelle cariche da me raggiunte, anche perché si vociferava, ingiustamente, di alte raccomandazioni di taluni concorrenti.

Il 10 febbraio 1882 vince il concorso di ufficiale nel Corpo dei pompieri di Napoli.

Luigi dell’Erba a 60 anni. Si notino le mani deformate dall’artrite gottosa - Archivio Laura dell’ErbaIl 6 aprile 1882, col grado di sottotenente, inizia la sua attività quale ufficiale dei vigili del fuoco. Percorre tutta la carriera raggiungendo il grado di colonnello comandante) il 16.11.1909, carica che tiene fino a quando l’11.9.1912 decide volontariamente di dare le dimissioni a causa del progressivo aggravarsi della patologia osteo-articolare da cui è affetto da molti anni e che gli ha provocato, tra l’altro, gravi deformazioni in entrambe le mani e seria riduzione della loro capacità motoria.

Fra i tanti interventi svolti da ufficiale dei VVFF, la sua capacità e le sue doti risaltarono particolarmente nell’affrontare, circoscrivere e domare l’incendio che nel maggio del 1903 divampò e distrusse lo storico edificio, ove aveva sede il Monte di Pietà. Si deve, infatti, alla sua abilità se vennero risparmiate dalle fiamme altre costruzioni e palazzi limitrofi ed, in particolare, un altro storico edificio, quello dell’Archivio di Stato. A riconoscimento dei suoi meriti e della sua esperienza il 3.6.1903, viene nominato perito giudiziario per il gravissimo incendio.

Per la sua abnegazione e per il valore dimostrati ottiene da parte delle autorità, colleghi ed amici, nonché dei giornali dell’epoca, numerose attestazioni di alta stima, ammirazione, compiacimento e simpatia. Particolarmente gradite quelle che gli giungono, espresse all’unanimità, dalla Giunta del Comune di Castellana (9.6.1903) e dalla Società operaia di mutuo soccorso di Castellana (12.6.1903).

Spinto da colleghi ed amici, nel 1884 Luigi dell’Erba si prepara alla docenza, poiché la cattedra di “Mineralogia e Geologia applicata all’arte delle costruzioni” della facoltà di Ingegneria di Napoli è divenuta vacante per i raggiunti limiti di età del Prof. Guglielmo Guiscardi, suo illustre maestro.

Tra l’8 luglio ed il 9 settembre 1884 svolge gli esami scritti, orali e pratici: ottiene la libera docenza il 18 settembre 1884.

La sua prima lezione pubblica (9.9.1884), argomento “Il rame”, riporta il punteggio di 41/50.

Luigi dell'Erba Il 29 dicembre dello stesso anno ottiene la nomina a Professore incaricato di Mineralogia e Geologia applicata alle costruzioni nella reale scuola per ingegneri di Napoli, dove insegnerà per 44 anni, fino al raggiungimento della quiescenza per limiti di età (1.11.1928).

Quale insigne studioso di geologia, mineralogia e chimica e quale profondo cultore di storia e numismatica Luigi dell’Erba è autore di numerose pubblicazioni (libri, articoli, monografie, perizie e relazioni), che vengono riportate in ordine cronologico e per argomento in un separato capitolo.

Fra tutti i suoi lavori, vanno ricordati, in particolare, quelli di geologia ingegneristica. Il “Compendiario di geologia applicata alle costruzioni” è dato alle stampe dal Prof. dell’Erba nel giugno 1885. Alla prima, fanno seguito altre due edizioni, nell’arco di quattro anni.

Luigi dell’Erba Numismatico

L’hobby per la raccolta e lo studio delle monete, cominciato in età infantile, diviene col passare degli anni un campo del sapere che sempre più lo attrae e lo affascina. Raccoglie monete di ogni epoca e nazione, ma predilige lo studio della monetazione dell’Italia meridionale, specie del periodo medievale.

Nel 1912 è socio fondatore del Circolo Numismatico di Napoli assieme ad un gruppetto di studiosi fra cui il dott. Memmo Caggiati, il Prof. Scacchi, il Sig. Canessa. Il Circolo napoletano diviene, e lo sarà per decenni, il cenacolo della numismatica in Italia; il suo giornale, “Il Bollettino del Circolo Numismatico di Napoli”, rappresenta una delle pubblicazioni di riferimento della maggioranza degli studiosi italiani ed europei.

In ambito numismatico, il Prof. Luigi dell’Erba è stato autore di alcune opere fondamentali, vere e proprie pietre miliari per chi voglia cimentarsi nello studio della numismatica dell’Italia meridionale in epoca normanno-svevo-angioina. Non esiste, ancora oggi, un lavoro di numismatica che tratti di quel periodo, che non citi nella bibliografia, le opere di Luigi dell’Erba ed in particolare “La riforma monetaria angioina ed il suo sviluppo storico nel Reame di Napoli “ pubblicata, in quattro successivi fascicoli tra l’aprile del 1932 ed il luglio 1935, a cura dell’Archivio storico delle Province Napoletane, diretto all’epoca da Benedetto Croce. Il 29 dicembre 1930 il Comitato cittadino di Castellana Grotte, che si è costituito per le onoranze al Prof Luigi dell’Erba , gli comunica il voler celebrare, con una cerimonia ufficiale in suo onore, il suo valore di uomo e di scienziato.

Il 4 gennaio 1931, nel Municipio di Castellana gli vengono tributati grandi onori che culminano con l'offerta di un'artistica perga¬mena con la nomina a cittadino benemerito di Castellana.

Il prof. Luigi dell’Erba va considerato uno degli ultimi eruditi numismatici, di quella dotta schiera che illuminarono il XIX secolo. Epoca d'oro per la numismatica, che dal semplice dilettantismo fu portata a dignità di scienza metodica e guida sicura per la storia, Napoli ne fu la culla, in merito alle ricerche ed agli studi fatti dall'Avellino, dal Carelli, dal Minervini, dall'Ardito, dal Padre Garrucci e dal Fiorelli.

Luigi dell’Erba Geologo

Grande appassionato di geologia e cresciuto al centro di un territorio costituito essenzialmente da rocce carbonatiche e di conseguenza ricco di cavità carsiche, tra cui si distingue per la sua ampiezza e profondità e il suo carico di misteri, la Grave, che immette nelle Grotte di Castellana, egli non poteva non occuparsi dello studio del fenomeno carsico.

L’occasione propizia gli venne data nel 1872, allorché un certo Giuseppe Manghisi, nello scavare una cisterna nel suo campo sito sulla Via di Polignano in località Pozzo Cucù intercettò la volta di un’ampia cavità carsica ricchissima di stalattiti e stalagmiti.

Considerato l’alto numero di casi in cui le cavità scoperte sono rapidamente occultate dai proprietari, è stata proprio una fortuna che in questa occasione molti studiosi, grazie al nostro dell’Erba, vennero presto a conoscenza di questa notizia e poterono effettuare le prime ricerche nella cavità.

Luigi dell’Erba Mineralologo

La Mineralogia fu anche la branca in cui il prof. Luigi dell’Erba sfociò con la sua grande passione fin dagli anni giovanili, già dal primo anno in seminario di Conversano. Ebbe la prima cognizione dell’esistenza in natura dei minerali quando il suo insegnante di Scienze portò in classe tre saggi di minerali (uno di granato, uno di gesso bacillare ed un terzo di gesso laminare), da quel momento inizio la voglia di collezionare minerali.

Date le sue grandi doti, ben presto divenne un vero conoscitore profondo della mineralogia. Oggi la nomenclatura dei minerali è codificata dall’International Mineralogical Association (IMA) composta dalle varie organizzazioni che rappresentano i mineralogisti nei vari paesi.

Fino al gennaio 2002 le specie mineralogiche riconosciute dall’IMA erano 3910. Di queste circa 150 sono considerate comuni, altre 50 sono poco comuni ed le rimanenti sono classificabili come rare od estremamente rare.

Ad oggi presso l’archivio diocesano di Conversano troviamo una grandissima COLLEZIONE DI MINERALOGIA. La collezione di ca. 4000 reperti di mineralogia, di grandissimo valore scientifico, proviene da quasi tutte le parti del mondo e catalogati dallo stesso prof. Luigi dell’Erba (1853-1937). Attualmente è ancora in fase di elaborazione e catalogazione a cura dell’Istituto di Mineralogia dell’Università di Bari. Sempre nell’archivio Diocesano di Conversano, di recente, è stata realizzata una imponente bacheca a forma di piramide dove si possono ammirare bellissimi minerali, selezionati e catalogati, a suo tempo, dallo stesso Luigi dell’Erba.

Luigi dell’Erba Chimico

Luigi dell’Erba, scienziato a 360°, non avrebbe mai immaginato che un giorno, il suo paese natale, gli avrebbe intitolato una scuola per Periti Chimici. Ciò è avvenuto per desiderio della sig.ra Maria Miccolis, professoressa di Matematica e Fisica, all’epoca sindaco di Castellana, in quanto in un primo tempo era stato proposto, da parte del Collegio dei docenti, il nome di Leonardo Da Vinci ad intitolazione della scuola. Il Ministero della Pubblica Istruzione, con nota n. 10861 del 9 ottobre 1970, comunica che con Decreto Presidenziale del 30 agosto 1970 la scuola venga intitolata a Luigi dell’Erba – vedi anche delibera Comunale del 1970).(fig.66-67-68-69).

Ad ogni buon conto egli è, come si dice oggi, un testimonial eccezionale della chimica, pur non essendo un chimico. E tale circostanza è abbastanza inconsueta, visto l’abuso che viene fatto della chimica e l’accezione negativa che sempre più spesso viene attribuita alla parola “chimica” dai non addetti ai lavori.

Nel 1898, Luigi dell’Erba, nella CHIMICA dei VIGILI estratta dall'opera “i moderni mezzi di spegnimento e salvataggio” del Cav. Ing. Achille Mollo dice:
I disastrosi effetti degli incendi si evitano con prevenire il loro scoppio, adottando opportuni provvedimenti; sviluppatosi il fuoco non si avranno che mezzi a menomarne le rovine. A conseguire ciò è indispensabile conoscere due cose: la prima è la piena conoscenza delle diverse sostanze, tanto solide che liquide o gassose, nelle quali il fuoco prende sede facilmente, e di cui si fa alimento; la seconda la cognizione di quelle cause che possono essere provenienti dalla vita dell’uomo o da fatti naturali. In tutto ciò è di aiuto la CHIMICA, la quale c’insegna le cause ed i fenomeni della combustione ed esplosione, la composizione e proprietà dei corpi combustibili ed esplosivi, nonché i prodotti da cui guardarsi dietro la loro accensione, ed i presidi che possano prevenire, menomare o arrestare il processo del fuoco.


Bibliografia

Galluzzi M., Gatti C., Manghisi V., Luigi dell’Erba – Cittadino Benemerito di Castellana Grotte (Bari), 2007.

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Piazza Nicola e Costa - Foto Pasquale LadoganaStorici fondatori della Città delle Grotte, si tratta degli idruntini ai quali nel 1171 l'Abate Eustasio donò la chiesa di San Leone Magno e le terre circostanti al fine di ripopolare l'agglomerato di case esistenti, molte delle quali andate distrutte nel corso delle contese tra Ruggero II di Sicilia e i Normanni.
Si pensa che i due siano stati beneficiati in rappresentanza di un più folto gruppo di coloni.
A loro è intitolata la Piazza del Municipio, cuore pulsante del centro storico di Castellana-Grotte.






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Nicola Rotolo nasce a Castellana il 20 luglio 1925; dopo la licenza liceale, si laurea in Giurisprudenza presso l'Università degli studi di Bari e passa ad esercitare la libera professione di avvocato.
Milita giovanissimo nella Gioventù Italiana dell'Azione Cattolica, divenendone dirigente cittadino, diocesano, infine, regionale e nazionale. Si iscrive giovanissimo alla Democrazia Cristiana e contribuisce a fondare, nel 1943, la prima sezione del partito a Castellana. Partecipa attivamente alla campagna elettorale per le amministrative del 1946; come dirigente del Comitato civico per le province di Bari, Brindisi, Lecce e Taranto, contribuisce alla vittoria democristiana nelle elezioni politiche del 18 aprile 1948. 
Lascia l'Azione Cattolica nel 1952, per incompatibilità con la carica di segretario provinciale della Democrazia Cristiana. Nello stesso anno diviene consigliere comunale e, poi, Sindaco. Rieletto, resta in carica sino al 1965. Nel corso dei suoi tredici anni di mandato, vengono inaugurati ben tre edifici scolastici cittadini e viene approvato, nel 1956, il Piano Regolatore Generale.
Amico e sodale di Aldo Moro dagli anni della militanza nell'Azione Cattolica, quando lo statista di Maglie costituiva un punto di riferimento umano, politico e culturale per i più giovani, nel 1958, succede a Vito Lattanzio nella carica di segretario provinciale della Democrazia Cristiana. Dal 1963 al 1975, ricopre l'incarico di segretario regionale pugliese della DC; per un decenno, è membro del Consiglio nazionale della Democrazia Cristiana.
Dal 1963 al 1968, è presidente della Commissione del personale della Sezione speciale per la riforma fondiaria - Ente per lo sviluppo dell'irrigazione e la trasformazione fondiaria in Puglia e Lucania, dal 1970 Ente di sviluppo in Puglia e Lucania. Termina il suo incarico nel 1976.
Membro del Consiglio Regionale della Puglia dal 1970, I legislatura, al 1975, poi, presidente della Regione Puglia dal 4 agosto 1975, al 1978.
Il 29 settembre 1978 Nicola Rotolo si dimette a seguito dei mutati equilibri seguiti alla scomparsa di Aldo Moro e termina la sua attività politica.
Passa alla presidenza della Cassa per la formazione della piccola proprietà contadina e della Italtel Ela spa. Succesivi incarici quelli di componente del Consiglio centrale del turismo, responsabile per la Regione Puglia del Centro di cultura e documentazione, consigliere di amministrazione della Italtel spa, del Banco di Napoli, della Nuova Banca Mediterranea, della Società Tirrenia di navigazione, della Società cattolica di assicurazione, della Società di assicurazione Persona life - gruppo Società cattolica di assicurazione, presidente del Consiglio di amministrazione del Conservatorio di musica Licinio Refice di Frosinone.

Storica la contrapposizione politica con l'onorevole Maria Miccolis. La contrapposizione si radicalizza con l'adesione della Miccolis sul finire degli anni ’60 alla corrente dorotea degli onorevoli Lattanzio, Rumor, Piccoli, Colombo e Andreotti.

Nicola Rotolo muore il 13 settembre 2024 all'età di novantanove anni.

(Contributi di Nico Manghisi)

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Istituto Luce - Inaugurazione Anno Accademico 1960-61 Università di Roma 15.11.1961Maria Miccolis (1925 - 1998), dopo gli studi in Lettere, si dedicò all’insegnamento e all'attività politica nella sezione di Castellana-Grotte della Democrazia Cristiana. Subentrò, per decesso di Michele Troisi, come deputato della III Legislatura della Repubblica Italiana il 28 ottobre 1961 e ricoprì il ruolo di membro della Commissione finanze e tesoro fino al 15 maggio 1963.

È stata, poi, eletta Sindaco della Città di Castellana Grotte. Ha ricoperto il ruolo di Presidente della Provincia di Bari dal 16 aprile 1982 al 29 ottobre 1984. Dopo il decesso, avvenuto il 2 luglio 1998 all'età 73 di anni, il Comune di Castellana-Grotte le ha dedicato la Sala consiliare.














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Francesco dell'Erba pittore nell'Italia postunitaria
di Giacomo Lanzilotta


Francesco dell'Erba pittore 1846-1909 Il ritratto della borghesia nell'Italia post-unitaria Per l’occasione dei centocinquant’anni dell’Unità d’Italia non si contano, nelle varie città e a tutti i livelli di enti e istituzioni, le manifestazioni celebrative e le iniziative culturali avviate o prossime all’apertura. Per singolare coincidenza da qualche tempo anch’io mi sto interessando ad un artista che visse proprio in quel periodo fondamentale della storia del nostro Paese, negli anni immediatamente successivi alla creazione dello Stato nazionale, operando tra l’altro in città artisticamente “cruciali” quali Napoli, Roma, Firenze: mi riferisco al pittore castellanese Francesco dell’Erba (1846-1909), la cui attività artistica incomincia proprio nei primi anni sessanta dell’Ottocento, all’indomani della proclamazione del Regno d’Italia.

Discendente da un’antica e importante famiglia castellanese (sulla cui genealogia, di nobili origini, lo stesso pittore scrisse un trattato, oggi conservato nella biblioteca civica di Castellana), e fratello di Luigi (il noto scienziato, geologo e cultore di numismatica), Francesco dell’Erba mostrò sin dalla prima giovinezza una spontanea inclinazione al disegno e alla pittura; si ha testimonianza infatti di un suo primo dipinto realizzato quand’aveva appena sedici anni, conservato presso una raccolta privata, opera d’esordio che conferma le qualità artistiche del giovane don Ciccio e sembra preannunciarne la luminosa carriera.

Dopo gli studi classici, nei seminari di Molfetta e Conversano, intorno al 1866 si trasferì a Napoli, per frequentare l’Accademia di Belle Arti. Nel capoluogo partenopeo, non più capitale borbonica, si registrava ancora una fase di grande vivacità culturale. Da una parte l’Accademia, l’istituzione ufficiale della formazione degli artisti, che a Napoli convergevano da tutte le regioni del Meridione: una istituzione tuttavia contestata per la sua rigida impostazione classicista, alla quale frange di artisti d’avanguardia contrapponevano delle scuole private orientate alla moda, allora corrente, del verismo. In città dal 1863 c’è Adriano Cecioni, organizzatore della “Scuola di Resìna” a Portici, frequentata da Giuseppe De Nittis (coetaneo del dell’Erba, appena espulso dall’Accademia), Federico Rossano, Antonino Leto. La scuola di Cecioni si poneva in aperta opposizione all’egemonia culturale dell’Accademia napoletana, in quegli anni dominata dall’imponente personalità di Domenico Morelli; inoltre a Napoli negli stessi anni operava indipendente un altro illustre pittore pugliese, Gioacchino Toma, autore di dipinti dal contenuto storico-patriottico.

In questo ambiente ricco di stimoli il giovane dell’Erba si andava formando agli insegnamenti dell’Accademia senza però ignorare le più innovative proposte che venivano da altre direzioni; in particolare seguì i corsi del Morelli per il disegno e di Giuseppe Mancinelli per la pittura. Controllo del disegno, apertura a rappresentazioni veriste nei paesaggi e nelle scene di genere, colori meditati e ritratto accademico, ecco in sintesi lo stile del giovane artista castellanese, ormai maturato negli anni napoletani e pronto a mettersi in gioco alle prime grandi rassegne artistiche nazionali. Il suo trasferimento a Firenze, intorno ai primi anni settanta, può leggersi in questa ottica: infatti egli prende parte appieno alla vita culturale della città. Il capoluogo toscano, già seconda capitale del Regno, stava vivendo all’epoca una stagione felice di centro artistico culturale nazionale, luogo primario di ritrovo dei maggiori artisti da ogni regione, e ruolo di avanguardia col gruppo dei Macchiaioli, almeno quelli che non s’erano dispersi altrove.

Giovanni Fattori deteneva allora la cattedra di pittura nell’accademia fiorentina. A Firenze dell’Erba partecipa alla sua prima importante collettiva, la Mostra bandita dalla Società di incoraggiamento per le belle arti di Firenze del 1873, con il dipinto La Delusa. È l’inizio del decennio più fertile per il giovane artista, che prende parte a tutte le rassegne più significative che si svolgevano in Italia, nel momento in cui, tra l’altro, si trasferisce a Roma per completare gli studi presso l’Accademia di San Luca.

Vivere e operare nella Città Eterna, da pochi anni capitale del giovane Regno d’Italia, doveva costituire per il dell’Erba la grande occasione per un salto di qualità nella sua carriera d’artista, non solo attraverso il perfezionamento accademico ma soprattutto per la possibilità di misurarsi nell’agone delle grandi esposizioni regionali e nazionali con i più famosi pittori del suo tempo. Prova ne fu il successo personale riscosso all’Esposizione Artistica romana del 1879, allorquando fu onorato dell’acquisto di un suo dipinto, Il racconto del nonno, da parte dei sovrani Umberto I e Margherita di Savoia. Opera di grandi dimensioni, secondo la testimonianza di Michele Viterbo, destinata alle sale del Quirinale e oggi purtroppo irrintracciabile. Una mia ricerca diretta presso il Quirinale non ha portato riscontri positivi; non solo il dipinto non è conosciuto – mi asserisce il curatore del Patrimonio artistico del Quirinale, Louis Godart – ma nemmeno figura una sua menzione negli inventari. Non è un caso isolato, del resto, almeno da quelle parti: pare che nel periodo convulso dell’ultimo scorcio di monarchia, tra la fine del secondo conflitto mondiale e il referendum del 2 giugno 1946, i Savoia provvidero a “sgomberare” in fretta e furia le loro residenze di gioielli, opere d’arte e tesori di famiglia per trasferirli all’estero, prevenendo le temute confische dell’era repubblicana. Insomma, non si può escludere che il dipinto del nostro don Ciccio sia conservato tuttora presso qualche residenza sabauda in Europa, tra Cascais e Ginevra. Per la verità, a riguardo mi presi la briga qualche tempo addietro di contattare direttamente casa Savoia per sapere se per caso ce l’avessero ancora loro il quadro, ma finora non ho ricevuto risposta.

Stessa sorte ha subìto un altro dipinto del periodo romano del pittore, di poco successivo al Racconto del nonno: il Molière che legge una sua commedia alla serva, del 1880, che all’epoca fu acquistato dal Ministero dell’Agricoltura. Medesima situazione, come pure analoga è l’assenza dell’opera dagli inventari del Ministero. Non c’è da stupirsi più di tanto. A Napoli invece si conserva a tutt’oggi un altro importante dipinto di quegli anni, la Beffa all’ubriaco, datato 1878, che fu acquistato per 550 lire dal Museo Archeologico Provinciale di Napoli in occasione della XV Esposizione artistica nazionale della Promotrice napoletana “Salvator Rosa” (1879). Il quadro fa parte delle collezioni d’arte della Provincia di Napoli ed è esposto in una delle sale di rappresentanza del Palazzo.

Anche i primi anni del decennio successivo sono forieri di successi personali, conquistati uno dopo l’altro alle grandi rassegne: presenta una Pace domestica (non rintracciata) all’Esposizione Nazionale di Milano del 1881, una Veduta di Villa Corsini (collezione privata) all’Esposizione di Roma del gennaio 1883.

Come si può evincere, a sciorinare i soggetti presentati, è evidente che Francesco dell’Erba prediligesse la cosiddetta “pittura di genere”, cioè quell’ampia tematica di soggetti rappresentanti delle situazioni, di carattere sociale, storico, privato, desunte dalla vita quotidiana: un genere sempre alla moda al tempo del dell’Erba, fatto da “microstorie”, narrate con minuzia descrittiva e dovizia di particolari, che il pittore presentava al grande pubblico che frequentava le esposizioni. Ogni microstoria aveva poi qualcosa da dire, se non una morale vera e propria, piuttosto un messaggio di semplice narrazione: la delusione per un messaggio dal contenuto avverso, l’anziano capostipite continuatore di tradizioni orali per le generazioni successive, la confidenza d’un letterato alla propria domestica, il degrado dell’ebbrezza e la derisione degli astanti, e così via. In questi personaggi e nelle situazioni e storie che rappresenta, assieme all’ampia galleria di ritratti, dell’Erba si fa narratore e descrittore di quella che era la società del suo tempo, e in particolare di quella classe borghese, dinamica e liberale, che si faceva promotrice dell’identità nazionale del nuovo Stato unitario.

Osserva lo storico Giulio Petroni (1912) che Francesco dell’Erba, grazie alla sua condizione “di agiata e onorevole famiglia di Castellana”, ebbe “un gran vantaggio su molti altri artisti, lavorar per diletto, e non aver a combattere contro la malvagia fortuna”. In parole più semplici, il nostro artista non si piegò mai a fare pittura “commerciale”, di facile richiamo, come tanti suoi colleghi facevano, o perché smaniosi di facile successo, o per bisogno di incassare, non importa come, con una serie di soggetti bozzettistici, ripetuti a catena, che facevano presa sui tanti acquirenti senza molto gusto: alla maniera, per intenderci, di un Raffaele Armenise o di un Vincenzo Irolli.

Egli dipinse appunto per passione, con un certo senso di distacco che gli permetteva di coltivare anche tanti altri interessi; e infatti sappiamo che al pari della pittura Francesco dell’Erba fu anche un intellettuale di rilievo, cultore delle patrie memorie e soprattutto imprenditore enologo, capace di produrre vini di un certo pregio. Doveva essere insomma una sorta di peculiarità della famiglia, data pure l’articolata poliedricità del fratello Luigi.

È vero però che il “lavorar per diletto” da un canto gli permise di mantenere alto il livello qualitativo della sua produzione, ma d’altro canto non costituì per lui uno stimolo sufficiente a proseguire con convinzione e assiduità nella sua carriera artistica. Infatti, in seguito alla morte del padre, avvenuta nel 1883, Francesco dell’Erba rientrò a Castellana e vi si stabilì definitivamente. Le sue partecipazioni alle grandi mostre collettive divennero sempre più sporadiche, e vale la pena in proposito ricordare l’ultima esposizione significativa, la Prima Mostra artistica Pugliese del 1900, nella quale presentò diverse opere, tra cui La lezione del tutore e Una confidenza d’amore e fu premiato con la medaglia d’argento. Sempre più afflitto dalla sordità negli ultimi suoi anni, il pittore si spense a Castellana il 19 novembre 1909.

Note della redazione
A fine 2011 è stato pubblicata, per i tipi di Adda Editore e a firma dello stesso Giacomo Lanzilotta, l'opera definitiva Francesco dell'Erba pittore 1846-1909 Il ritratto della borghesia nell'Italia post-unitaria.
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Fra' Luca PrincipinoNativo di Castellaneta (Taranto) fra' Luca ha vissuto, quasi sempre, nel convento di Castellana fino alla morte, realizzando sette grandiosi altari barocchi, attraverso il modellamento della dura pietra locale.

Per certi versi sembra incredibile che abbia lavorato lui solo, realizzando un altare quasi ogni due anni, come suggeriscono le date che puntualmente incideva sulle opere.

È verosimile, quindi, che avesse una bottega e degli allievi, dediti almeno alla sbozzatura della pietra e che a lui, poi, spettasse l'ultimo colpo di scalpello.

Mirabili, pertanto, le opere che ci ha lasciato tra le altre nella chiesa di chiesa di San Francesco d'Assisi , come la splendida raffigurazione policroma rappresentante la Madonna, circondata da un festone di angeli, che guarda benevola san Francesco d'Assisi in ginocchio e san Lorenzo con la graticola, vestito di dalmatica decorata con motivi curvilinei vegetali.

L'altare che, però, dà l'idea dell'enorme inventiva di fra' Luca è, certamente, quello della Madonna del Carmelo, che si trova sotto la terza arcata di destra della navata. Al centro troneggia la Vergine, con gli scapolari nelle mani. Immediatamente sotto è presente un medaglione che raffigura sant'Irene, antica protettrice di Castellana, tra fulmini e saette rosse.

Altre sculture animano la composizione, come sant'Apollonia, sant'Eligio, santa Bibiana, e poi ancora san Gregorio Taumaturgo e san Giuseppe da Copertino. Tra la terza e la quarta arcata è collocato il pergamo, datato 1727.

La particolarità di quest'opera, vero gioiello d'arte, è data dalla base che raffigura un uomo nudo, simboleggiante l'eresia, che cerca di divincolarsi dalla morsa dei serpenti, e che mostra, sulla coscia, un libro aperto dal quale fuoriescono altri serpentelli.

Con uno sforzo immane sostiene sulle spalle, rimanendone quasi schiacciato, il pulpito, da cui viene proclamata la verità che viene da Dio. Una curiosità: nella chiesa di chiesa di San Francesco d'Assisi , all'altezza della seconda arcata a destra, dove è presente il Battistero, è rappresentato, sul piedistallo della statua di san Luca, il presunto autoritratto di fra' Luca Principino, intento a scolpire una statua.

Bibliografia

Associazione Culturale CE.RI.CA. Castellana Grotte ed il suo territorio. Il cuore della Puglia. Guida storico–turistica, Fasano, Schena Editore, 1997.

Lanzillotta G., Fra' Luca Principino scultore (1684-1750), Adriatica Editrice, p. 118, 1998.

Lanzilotta G., Fra' Luca Principino scultore francescano tra Terra di Bari e Salento, Posa edizioni, 2020.




(Testo tratto da www.itriabarocco.net)

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Aurelio Persio
Aurelio Persio
(Montescaglioso, 1518 - Castellana,1593)
Scultore rinascimentale fratello del più noto Altobello. Il suo nome è legato alle opere conservate nella chiesa di San Leone Magno di Castellana-Grotte. Maestoso dovette essere il polittico aureliano originarimaneto al fondo del presbiterio e andato distrutto nel 1882-1883. Si tratta delle statue oggi collocate ai lati delle navate, all’interno della quarta arcata destra: su tutte emerge per la sua straordinaria bellezza il Cristo passo del 1551. Come documentato dallo studioso castellanese Giacomo Lanzilotta nel maestoso studio monografico "Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia" edito da Adda nel 2010, il polittico era composto da tre registri sovrapposti; tra gli  angeli ceroferarii, le statue di San Pietro e San Paolo, il Cristo passo e, sulla sommità, l’Eterno, si pensa fosse collocata anche la splendida statua della Madonna Consolatrice. La bellissima raffigurazione della Madonna con il Bambino, nota come Consolatrice, troneggia sul fastigio dell’altare maggiore; nonostante il pesante beverone ottocentesco l’abbia resa scura, se ne intuisce chiara la monumentalità dell’impostazione classica.

Bibliografia

Lanzillotta G. Aurelio Persio e la scultura del Rinascimento in Puglia, Adda Editore, 2010 ISBN 9788880828570


 










 

 

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Sergio Nicolò de Bellis

(Castellana-Grotte, 8 marzo 1898 – Milano, 21 dicembre 1946)

Sergio Nicolò De Bellis Catalogo della mostra 2006Si forma a Milano, alla civica scuola d'arte del Castello Sforzesco, intorno agli anni 1918-23. Nel capoluogo lombardo soggiornerà quasi tutto il resto della sua vita, pur tornando con regolarità nella natia Castellana almeno una volta l’anno nella stagione estiva. La sua produzione giovanile, che abbraccia gli anni tra 1923 e 1930, può definirsi novecentista.

Nel novero di questi dipinti sono affrontati tutti i principali generi, dai paesaggi alle nature morte, dai ritratti alle composizioni miste alla ricerca del proprio linguaggio espressivo, ogni genere con caratteri ed accenti specifici. Dei paesaggi, si individuano due filoni prevalenti, il lombardo e il pugliese. Riguardo al primo prevalgono le vedute urbane, soprattutto di Milano: soggetti frequentissimi nel periodo 1924-35, come si evince dagli elenchi delle opere esposte nelle prime sue mostre, collettive e personali.

Dalle poche immagini che ci restano di quel periodo, si ricavano prospettive di piazze e strade della città, solidi edifici, manifesto di una fiducia nell’opera umana e per esteso fiducia e speranza nelle possibilità di crescere artisticamente nel contesto metropolitano; si dedica inoltre alla pittura del paesaggio pugliese, nel territorio compreso tra Castellana, Conversano, la Selva di Fasano e la fascia costiera.

Nel corso dei primi anni trenta si registra una svolta nello stile, un lento progredire verso tonalità più chiare, nel contempo un graduale allentamento delle priorità plastiche e compositive, e una più coraggiosa attitudine alla sperimentazione, anche se talvolta timida e talvolta più convinta: una fase che si arresta intorno al 1935, o giù di lì, quando nuove idee e più convinte soluzioni creative irrompono nella sua produzione. È il tempo delle suggestioni metafisiche e oniriche, il momento di maggiori prestiti dagli eletti maestri, Carrà, De Chirico, De Pisis. Una produzione alterna, dalle enigmatiche composizioni a sfondo classicheggiante, alla magica seduzione della forza dei cavalli sfrenati nella prateria, fino ad inaspettati studi di nudo, tanto rari quanto pregni di fascino.

Sergio Nicolò De Bellis, Pompa di benzina, 1943Dopo la lenta transizione degli anni 1930-34, che possiamo isolare e definire “secondo periodo” o “periodo della sperimentazione”, dal 1935 si apre una nuova e più lunga stagione, un “terzo periodo” racchiudibile entro la primavera del 1943, allorquando, nel quadro critico generale della guerra in corso, De Bellis lascerà Milano per Castellana.

Gli anni 1935-43 furono senz’altro i più felici, e dal punto di vista artistico e professionale: gli acquisti della Galleria d’arte moderna e del Gabinetto dei disegni di Milano, due Biennali di Venezia (1936, 1940), due premi Bergamo (1939, 1941), due premi Puglia (1939, 1940), due importanti personali milanesi (1938, 1941).

Tornato a Milano, nel dicembre del 1945 il pittore riprende la partecipazione ai concorsi e alle collettive, cercando di riallacciare i legami interrotti durante la guerra.

Il clima fervido e ottimistico si riflette di conseguenza sulla sua ultima produzione, più che altro fatta di paesaggi e nature morte.

La Trita del grano (Castellana Grotte, Quadreria Comunale) è l’esempio emblematico del fervore di colui che assurge all’arte attraverso un procedimento d’intensa, intima sublimazione dei sensi e della conoscenza della natura.

Il dipinto fu esposto alla "Mostra del lavoro e del sacrificio”, allestita nelle sale del Castello Sforzesco nel febbraio 1946, e insignito del “Premio Galleria Italiana d’arte" per il tema del lavoro: ultimo riconoscimento della sua carriera, prima della precoce scomparsa, nel dicembre dello stesso anno.

Nel 1956 il Comune di Castellana acquistò dagli eredi l’insieme delle opere di De Bellis ancora in loro possesso, costituito da 55 dipinti a olio e 21 acquerelli. Dal 2005 l’intera collezione è visitabile nelle sale della Quadreria del palazzo comunale. Altre opere dell’artista presenti in collezioni pubbliche sono a Milano, nelle Civiche Raccolte d’Arte e Gabinetto dei Disegni, presso il Museo della Permanente, e a Bari, presso la Pinacoteca Provinciale.

Bibliografia

Morro C., Les artistes aux recent expositions, in "Revue moderne", 15 febbraio 1929.

Maselli D., Il grande successo della mostra del pittore De Bellis, in "La Gazzetta del Mezzogiorno", 13 ottobre 1929.

Russo L., Un pittore novecentista, in "La Gazzetta del Lunedì", p. 3, 16 novembre 1929.

Savelli G., Sergio Nicolò De Bellis, in "Puglia letteraria", a. II, n. 6, p. 3, 30 giugno 1932.

Bonardi D., Sergio De Bellis, in "La Sera", p. 3, 16 febbraio 1938.

Carrà C., Cronaca delle mostre: Sergio De Bellis, in "L'Ambrosiano", p. 8, 2 marzo 1938.

Accetti C. E. (a cura di), Nove artisti alla "Nova", Catalogo della mostra, Milano, 1940.

Bonardi D., Mostre d'arte: Sergio De Bellis, in "La Sera", 28 febbraio 1941.

Russo L., Ricordando Nicola De Bellis, in "La Voce - quotidiano del Mezzogiorno d'Italia", a. IV, n. 22, p. 3, 26 gennaio 1947.

Cerrina G., Mostra postuma del Pittore Sergio De Bellis, Galleria Gussoni, Milano, 2 maggio 1947.

Cerrina G., De Bellis postumo, in "Corriere lombardo", 14-15 maggio 1947.

Borgese L., Mostre d'arte: De Bellis, in "Il nuovo Corriere della sera", p. 3, 11 maggio 1947.

D'Acquati F., In giro per mostre: Sergio De Bellis, in "Corriere degli artisti", a. II, n. 8, 20 maggio 1947, p. 3; Bari 1955, Maggio di Bari. V mostra nazionale di pittura contemporanea / 29 maggio - 29 giugno 1955, Catalogo della mostra, Bari, 1955.

Marzano E. – Russo L., Retrospettiva su Sergio Nicolò De Bellis, in "Maggio di Bari. V mostra nazionale di pittura contemporanea / 29 maggio - 29 giugno 1955", Catalogo della mostra, Bari, pp. 71-83, 1955.

Russo L. (a cura di), Mostra retrospettiva del pittore Sergio Nicolò De Bellis - Castellana Grotte, Salone delle Grotte, ottobre 1955, Catalogo della mostra, Bari, 1955.

Comanducci A.M., De Bellis, Sergio in "Dizionario illustrato dei pittori, disegnatori e incisori italiani moderni e contemporanei", vol. II, Milano, p. 940, 1971.

Pastore L. R., Sergio Nicolò De Bellis: scheda n. 462, in La Pinacoteca Provinciale di Bari. II. Opere dell'Ottocento e della prima metà del Novecento, coordinamento tecnico scientifico di C. Farese Sperken, Roma, pp. 424-425, 2005.

Lanzilotta G., Sergio Nicolò De Bellis, Castellana-Grotte 2006.

(Testo tratto da http://it.wikipedia.org)

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